Trichomes : quelle importance pour le planteur de cannabis ?

La plupart des parties du cannabis ont leur utilité, de la racine (depuis l’antiquité) aux feuilles du chanvre, en passant par les fleurs et les têtes bien sûr. Mais un élément en particulier fait de plus en plus parler de lui parmi les contemporains du chanvre indien, il s’agit des trichomes. Que sont-ils ? Pourquoi tant d’effervescence autour d’eux ?

Trichomes : indice de maturité du cannabis

Les trichomes sont des excroissances observées chez certaines plantes, dont en particulier les cannabis. Il s’agit de filaments minuscules qui poussent en plus ou moins grand nombre sur les fleurs et les feuilles de chanvre. Ils sont transparents puis deviennent blanchâtres et plus sombres au fur et à mesure. Ce sont des éléments aux fonctions variées, dont la défense de la plante. En effet, ils peuvent favoriser la protection des plantes contre un trop fort rayonnement solaire (par réflexion), contre le vent, contre les insectes en produisant de la résine, etc. Mais justement, les trichomes sont plus connus par les habitués du cannabis comme les principaux acteurs de sécrétion de cannabinoïdes (THC, CBD, etc.) et de terpènes. On classe ces filaments en trois types. Il y en a à tiges, visibles à l’œil nu, sinon au microscope et qui sont les plus courants sur les fleurs. Il a également, les bulbeux, pratiquement invisibles à l’œil nu où aucun principe actif ne s’y développe, et enfin, ceux en sessile.

Les trichomes sont en outre de sérieux indices de l’évolution des plantes de chanvre, bien qu’il faille, pour cela, utiliser une loupe efficace ou un microscope. De manière générale, leur vie se résume à une naissance en de petits points blancs sur les fleurs, puis une croissance dans une forme de bâtons avec une petite boule au bout. Mais on distingue aussi différentes phases de développement importantes indiquées notamment par leur couleur :

• Les trichomes sont d’abord transparents et ils indiquent ainsi un bas niveau de maturation (taux de THC faible).
• Ils deviennent translucides puis blanchâtres. Ce qui montre qu’un haut niveau de cannabinoïdes est atteint
• Quand ils deviennent sombres ou ambrés, les trichomes indiquent que les THC se sont raréfiés, car oxydés et devenus des CBD.

Ils aident à savoir quand récolter son cannabis

Chacune de ces précédentes étapes d’évolution des trichomes constitue des phases de décision que les cultivateurs peuvent choisir pour récolter ou non. La période de récolte idéale est par exemple celle où la plupart de ces poils de plantes deviennent blanchâtres. Il faut savoir néanmoins que de nouvelles glandes naissent perpétuellement pour suivre la même évolution. Il est donc impossible d’avoir une récolte avec 100 % de trichomes blancs. Enfin, pour récolter le maximum de cannabis CBD, ce sera au moment où la plupart d’entre eux sont devenus plus sombres, etc.

Autrement dit, on peut choisir des produits avec des effets différents chez une même plante, allant de l’effet « high » avec les plantes à trichomes blancs, à l’effet « stone » avec les cannabis à trichomes ambrés. Une bonne répartition entre trichomes blancs et trichomes ambrés permet d’obtenir des propriétés combinées et équilibrées au point de vue physiologique et psychique.

Les différences entre les trichomes de cannabis sativa et indica

Il semble que l’évolution des trichomes est la même chez toutes les espèces de chanvre indien. Mais les observations récentes démontrent des différences majeures au niveau de la forme, entre les trichomes de cannabis indica et ceux des plantes sativa. Ceux des génétiques indica sont tout simplement plus courts et plus larges que ceux des cannabis indica. 

Par ailleurs, il est de plus en plus confirmé que le mode de culture du cannabis induit aussi des formes et des qualités de trichomes différents. Chez les variétés issues de culture outdoor, les trichomes sont plus fins, indiquant une faible quantité de cannabinoïdes et de terpènes. En culture indoor, où on procure un environnement optimisé aux plantes, on obtient un plus grand rendement en trichomes. Mais, il n’est pas rare de trouver des landraces cultivés en extérieur présentant de grandes qualités, à cause d’une bonne fourniture en lumière solaire et rayons UV, entre autres. 

En conclusion, une bonne liste de paramètres donne lieu à une différenciation plus ou moins avantageuse en matière de culture de cannabis. Ce, en ce qui concerne le développement des trichomes : le jeu dans le choix de l’espèce, la maîtrise de la luminosité, l’observation du mélange filaments blancs et ambrés, etc. Tous ces éléments permettent de confirmer que cultiver du cannabis nécessite une étude approfondie de la plante de son environnement.